Фрэнк - удивительный по харизме человек, стал нашим хостом в небольшом городке Sonora вблизи Yosemite National Park. Он зарабатывает на жизнь тем, что варит мыло. Судя по его собственным отзывам, этого вполне хватает для покрытия базовых потребностей. Вероятно, большинство американцев не согласится с Фрэнком с определением “базы”, но нам такой вид мышления вполне понятен: жить в скромном мобильном доме, зато не платить ипотеку, готовить самому, зато есть все свежее и полезное. Хотя не обошлось без “излишков” в виде 7ми машин, предназначение каждой из которых Фрэнк смог объяснить. Одна машина - возить дрова из леса, вторая - отвозить мыло к заказчикам, на третьей машине хорошо ездить за покупками в город, четвертая - для путешествий и т.д. и т.п.
Наше заселение прошло довольно весело: буквально за полчаса до нашего приезда Фрэнк заглянул в “нашу” комнату, и с ужасом обнаружил, что в последний приезд его дети выкинули кровать. Фрэнк позвонил им и спросил, зачем же они это сделали, но ответ был не так уж важен: поздним вечером за полчаса кровать не купишь, и он потратил полчаса в гараже на поиски надувного матраса. Вместе с тем нас ждал вкусный ужин: Фрэнк когда-то был шеф-поваром в гостинице Хилтон. Ах да, в первый же час знакомства мы поехали в местное казино на концерт кавер-группы Rolling Stones. На удивление, было очень даже неплохо и мы даже потанцевали. Среди интересностей из жизни Фрэнка можно назвать особый взгляд на жизнь, очень пытливый ум и любознательность, не знающая границ. При беседе с нами он сказал “я вот иногда пытаюсь понять…все эти вопросы, мысли - они приходят только мне в голову? Как же другие люди живут, не задавая себе их?”. Мы на это ответить не смогли, хотя порой подобное приходит и нам в голову: что то, что происходит у нас в головах, берется из нашего стиля жизни, который, надо признать, подобным образом ведут далеко не все. Ну и полученный срок в тюрьме приплюсуем к интересным фактам: мы не стали расспрашивать, что именно произошло, но было понятно, что это что-то экономическое: Фрэнк явно в курсе, как использовать лазейки в законе. Причем в тюрьму его не посадили, потому что он в тот момент владел собственным рестораном, и если бы его полноценно посадили, то 10 людей остались бы без работы. Вся эта предыстория нужна для того, чтобы вы оценили всю разносторонность Фрэнка, и с интересом прочитали о его основном виде заработка - мыловарении. Фрэнк пригласил нас с утра в свою “лабораторию”. В кавычках пишу потому, что это по факту просто небольшая пристройка к дому, где Фрэнк вот уже 20 лет делает мыло холодным методом. Мы прошли все ступени процесса, и при желании и закупке всего необходимого можем теперь варить мыло на продажу :) Процесс внешне прост: основа в виде кокосового масла смешивается с водой и каустической содой (щелочь, разъедающая все на своем пути). При добавлении щелочи в основу она закипает за несколько секунд. Смотрится жутко, особенно учитывая отношение Фрэнка к безопасности: он не использует ни маску, ни очки, ни даже защитные перчатки! А гидроксид натрия (едкий натр, едкая щёлочь) способен оставлять сильные ожоги, а при попадании в глаза можно и вовсе лишиться зрения (что практически и случилось с бывшей супругой Фрэнка, когда она ему помогала с работой). После того, как смесь постояла, можно добавлять в нее эфирные масла. Помимо лавандового масла мы также добавили сухую лаванду, что делает мыло еще более душистым. Финальным этапом идет натуральный краситель, который при смешивании преображает мыло до состояния, как на последнем фото. Затем мыло разливается в формы и остается сохнуть и затвердевать на несколько часов. После того, как мы закончили с приготовлением мыла, мы с Фрэнком разрезали уже готовые бруски мыла для упаковки под новый заказ и пошли в гостиную их упаковывать. За упаковку он обычно платит знакомым, и в среднем отдает 10 долларов за час работы. Мы с Климом решили ему хоть как-то помочь и напаковали почти полторы тысячи мыл ручной работы для гостиниц, стоимость номера в которых превышает несколько сотен долларов за ночь. И будучи, как всегда, откровенной с читателями, я признаю, что это лучшее мыло, которым я пользовалась в своей жизни (в нашей ванной Фрэнк положил несколько брусочков на пробу, с разными вкусами). В конце дня он отвел нас обратно в “лабораторию” и набил небольшую коробку мылом и подарочными упаковками со словами “дарите только хорошим людям”. И мы так и делаем :)
