Мы с Климом не очень-то любим зоопарки: грустно смотреть на животных, запертых в малюсеньких клетках и вольерах. Немного сомневались, стоит ли идти в местный зоопарк, но прочитав побольше отзывов, я все-таки перевесила чашу весов за поход туда.
Основательница зоопарка, Шэрон Матола, приехала в далеком 1983 году в Белиз на съемки документального фильма. И осталась навсегда. Мы случайно познакомились накануне вечером, и в день просмотра несколько раз пересекались на территории зоопарка: у нее при себе была сумочка на поясе, откуда она ловким движением доставала угощения для своих любимых питомцев. Что отличает Белизский зоопарк от всех прочих, так это, что здесь содержатся только те животные, которые есть в Белизе. Тут вы не найдете белых медведей или пингвинов, но зато сможете увидеть ягуаров, несколько видов обезьян, бесчисленное количество птиц. Ежегодно зоопарк принимает десятки тысяч посетителей, и главной его целью Шэрон сделала просветительскую деятельность: хотя бы раз в жизни каждый школьник в Белизе должен побывать в зоопарке и познакомиться не только с животными, но и со средой их обитания, чтобы в будущем уже взрослые люди не вырубали леса, не уничтожали естественную для животных среду. Еще одно правило зоопарка - не забирать животных из дикой природы. Каждая особь, попавшая сюда, либо была подарена, либо отобрана у браконьеров, либо найдена раненой или рождена на территории зоопарка и не смогла влиться в дикие условия. Первый раз в жизни нам понравилось наблюдать за обезьянами: они не были заперты в клетках, а вместо этого у них был огромный вольер, весь усаженный деревьями, по которым они с радостью ползали и где прятались от глаз посетителей. Обезьяны, ходящие на двух ногах со слегка вороватым видом - это нечто. Я начала понимать биологов, которые находят этот вид удивительно интересным для изучения. Второй фаворит - это тапир. Похожие на хрюшек, но с хоботом, эти травоядные милахи приковывали взгляд к медленному пережевыванию капусты и радостному купанию в грязи. Столько же умиления у меня вызывают разве что ленивцы, до которых мы скоро доедем в Южной Америке. Ну и совершенно невероятно красивые туканы - птички с цветным клювом. Яркие, со всеми цветами радуги на теле, они ускользали от нашего взгляда в дикой природе. В итоге, мы оба остались довольны, несмотря на все опасения, особенно со стороны Клима. Даже получилось сделать несколько снимков, чего в других зоопарках почти не случалось.
